Guerrero, sabio, filósofo, el emperador Marco Aurelio ha pasado a la historia como el último de los denominados Cinco Buenos Emperadores (Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio). Y es que Marco Aurelio gobernó una etapa dorada de la historia de Roma, un imperio en la cúspide de su extensión, riqueza y desarrollo cultural, cuyo gobierno recibió no por simple herencia sino por mérito. Su reinado transcurrió, eso sí, en guerra casi constante, especialmente contra los partos y los germanos marcomanos. Pero, a diferencia de otros emperadores, sí se puso a la cabeza de sus ejércitos y los condujo hasta el combate, lo que en alguna ocasión incluso hizo que su vida llegara a peligrar. Hoy en día es, además, celebrado como una de las figuras más representativas de la filosofía estoica, cuyas reflexiones nos han llegado gracias a su obra Meditaciones. Su reinado marca la madurez del imperio, y él mismo es recordado como el ideal del gobernante justo, sabio y amado por su pueblo.