Gladiadores. Valor ante la muerte

«Ave, César, los que van a morir te saludan». Quizá no haya ninguna frase
más conocida sobre la gladiatura romana… y tampoco ninguna tan cargada
de mitos, malentendidos y falsedades. Gladiadores. Valor ante la muerte es
un libro que parte de las evidencias que la arqueología, la epigrafía y los
textos clásicos han dejado sobre estos espectáculos, para mostrar su realidad
y explicarlos dentro del contexto cultural y mental de la sociedad romana. A
lo largo de sus páginas, trufadas de numerosas y espectaculares ilustraciones
de Sandra Delgado, acompañaremos a los hombres que se convertían en
gladiadores, compartiremos su vida en el ludus, el lugar donde se preparaban
física y mentalmente para el combate, comeremos su rancho, sudaremos en
sus entrenamientos y experimentaremos el miedo y el dolor, pero también
la gloria, del momento supremo de la lucha, cuando podían convertirse en
ídolos del público o caer –figurada pero también literalmente– en el olvido.
Porque sin el público, espejo de lo que pasaba abajo, en la arena, los juegos
gladiatorios no tenían su razón de ser, y por eso también viviremos un día
en el anfiteatro, el ambiente y la excitación, seremos testigos de los diversos
combates y emparejamientos, comprenderemos su fama y popularidad,
y también su relación con el poder, con los emperadores, algunos de los
cuales fueron entusiastas aficionados. Porque la gladiatura nos explica
mucho sobre Roma, sobre sus concepciones y su moral, sobre su forma de
entender la vida y arrostrar la parca: entenderemos, así, que a la arena no se
va a morir, sino a mostrar valor ante la muerte.